古来より日本の文化や流行の発信地は、京都や大坂を初めとする上方でしたが、江戸時代後期に入ると風俗流行の中心は江戸に移ります。

 

　後期初頭の寛政６年（1794）頃から約15年ほどの間、歌麿の浮世絵に見られるような非常に大きい髷が流行しました。遊女の代表的な髪型である大きな「立兵庫」（横兵庫）や、髷先の大きい島田髷なども、この流行の影響と考えられます。しかし、仰々しい結髪は次第に飽きられ、均整のとれた大きさになっていきましたなっていきました。江戸後期は、中期の技巧的で華美な結髪が廃れ、簡素でスッキリした髪風が主流になっていった時代でした。

 

　前髪は前へ押し出して立てた形の「吹き前髪」が復活し広まりました。一時的に切り前髪が流行しましたが、結髪風俗に大きな影響を与える程ではありませんでした。

　鬢の流行は、後期初め頃まで燈籠鬢など横に張ったものでしたが、その後飽きられ、鬢さしを使わない「おとしばら」（鬢差しを使わない垂れ下がった鬢）が江戸の花柳界から流行し始めました。この鬢の形は基本的にそのまま今日に続いているものです。

　髱は、「おとしばら」と調和する丸みのある髱が結われ、長い髱などは廃れていきました。

 

　この時代の江戸においては、武家から町家に至るまで、若い女性は島田髷、既婚女性は勝山から発展した丸髷が一般的な髪型となります。一方、上方では新婦は「先笄」、既婚女性は「両手」という中期以来の髪が結われ、明治に至っても独自の風俗を保ち続けました。